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La récente découverte archéologique à Oued Beht, au Maroc, a profondément transformé notre compréhension de la préhistoire nord-africaine. Située à environ 100 kilomètres de Rabat, cette ville, qui a prospéré entre 3400 et 2900 av. J.-C., révèle une société agricole avancée aux échanges culturels et commerciaux complexes avec les civilisations méditerranéennes. Cette révélation place Oued Beht au centre des interactions transméditerranéennes, démontrant ainsi le rôle crucial du Maghreb dans l’émergence des sociétés méditerranéennes.
Une société agricole de grande envergure
Les fouilles menées à Oued Beht ont mis au jour l’un des plus vastes complexes agricoles de l’Afrique préhistorique, datant d’environ 3400 à 2900 av. J.-C. Ce site exceptionnel, en dehors de la vallée du Nil, témoigne d’une organisation sociale avancée. Les archéologues ont découvert des restes d’animaux domestiqués, tels que chèvres, moutons et bovins, ainsi que des outils de broyage pour les céréales et de la poterie décorée. Ces objets prouvent l’existence d’échanges transméditerranéens, avec des fosses de stockage de nourriture similaires à celles retrouvées en Espagne, indiquant des pratiques agricoles durables. La taille de la ville, comparable à celle de Troie à son apogée, souligne l’importance d’Oued Beht dans la diffusion des technologies agricoles et des innovations culturelles. Cette découverte remet en cause l’idée reçue d’une Afrique du Nord en marge des grands échanges culturels de l’époque.
Une connexion Méditerranéenne insoupçonnée
La position stratégique du Maghreb, à la croisée de l’Afrique et de l’Europe, illustre son rôle de carrefour culturel et commercial à la fin du Néolithique. Les indices trouvés à Oued Beht, comme des œufs d’autruche et de l’ivoire, témoignent de ces échanges, affirmant que l’Afrique du Nord jouait un rôle aussi central que des régions plus connues telles que l’Égypte ou la Crète. Le Maghreb n’était pas une région isolée, mais bien intégrée dans un système d’échanges transméditerranéens, influençant la dynamique culturelle et économique de la région. Youssef Bokbot souligne l’importance de ces connexions pour comprendre le développement des sociétés du Maghreb à cette époque. Oued Beht s’inscrit dans un réseau d’échanges qui a façonné les relations entre les peuples des deux rives de la Méditerranée, participant activement à l’évolution des civilisations de l’Antiquité.
Des outils et une production céramique sophistiqués
Les fouilles ont également révélé un ensemble impressionnant d’outils et de poteries, témoignant d’un savoir-faire avancé et d’une production locale sophistiquée. Plus de 1300 haches en pierre polie ont été retrouvées, illustrant l’ampleur de la production artisanale locale et l’importance de l’agriculture. Ces haches servaient probablement à des tâches variées, telles que le défrichement des terres. La qualité de fabrication de ces outils suggère qu’ils pouvaient être échangés dans les réseaux commerciaux transméditerranéens. Les poteries peintes avec des motifs complexes évoquent des influences culturelles mutuelles avec la péninsule ibérique. De plus, la découverte d’outils agricoles, comme les éléments de faucilles en silex, offre des indices précieux sur les techniques de récolte de l’époque. Les outils de broyage découverts confirment l’importance de la production céréalière dans l’économie locale, montrant que Oued Beht possédait des techniques agricoles avancées.
Un site à la croisée des mondes
Oued Beht, avec ses plus de 10 hectares de découvertes, occupe une position stratégique à la croisée des routes maritimes de l’Atlantique et de la Méditerranée, constituant l’un des plus grands complexes néolithiques de la région. Ce site a servi de hub commercial et logistique, expliquant l’abondance de produits exotiques retrouvés. Cette réévaluation d’Oued Beht modifie profondément la vision historiographique souvent centrée sur les civilisations de l’Est méditerranéen. Les découvertes montrent que le Maghreb représentait un acteur central dans la diffusion des innovations culturelles et économiques. Comme l’affirme le Professeur Broodbank, cette société a longtemps été négligée par les chercheurs, mais mérite désormais reconnaissance pour sa contribution à l’évolution des sociétés néolithiques. Les connexions africaines avec l’Europe, plus étroites et dynamiques qu’on ne l’imaginait, redéfinissent notre compréhension des interactions préhistoriques.
En quoi la découverte d’Oued Beht changera-t-elle notre vision de l’histoire méditerranéenne à l’avenir ?
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Incroyable découverte ! 😮 Ça change toute notre perception de l’Afrique du Nord préhistorique.
Je me demande quelle méthode a été utilisée pour dater ces artefacts ?
Merci pour cet article fascinant. Les fouilles archéologiques nous réservent toujours de belles surprises !
C’est fou de penser que cette cité était aussi grande que Troie 😲
Les échanges transméditerranéens étaient donc bien plus complexes qu’on ne le pensait 😃
Pourquoi cette région n’a-t-elle pas été explorée plus tôt par les archéologues ?
Les haches en pierre polie, c’est vraiment impressionnant ! 😍
Les œufs d’autruche et l’ivoire, c’est vraiment inattendu. D’où venaient ces objets ?
Je suis curieux de savoir pourquoi cette cité a été « oubliée ».
Peut-on visiter le site d’Oued Beht ? J’adorerais le voir de mes propres yeux.