Citroën surprend le marché : 14 000 km à travers l’Afrique en voiture électrique alimentée par des panneaux solaires

En cette fin d’année 2024, Citroën se lance dans une aventure audacieuse qui promet de marquer l’histoire des expéditions automobiles. En commémoration du centenaire de sa première expédition africaine, la marque française prépare une traversée ambitieuse du continent africain. Baptisé La Croisière Verte, ce projet verra quatre véhicules électriques Citroën AMI, équipés de panneaux solaires, parcourir 14 000 km du nord au sud de l’Afrique. Ce périple, qui s’inscrit dans une démarche d’innovation technologique et de développement durable, vise à démontrer le potentiel des véhicules électriques pour les longues distances, tout en repoussant les limites de la technologie de l’énergie solaire. Citroën souhaite prouver que l’avenir de l’automobile peut être vert et durable, en intégrant des solutions énergétiques renouvelables dans notre quotidien.

L’innovation au cœur de l’expédition

La Croisière Verte n’est pas seulement une aventure humaine, mais aussi une prouesse technologique. Les véhicules impliqués dans cette expédition sont des Citroën AMI modifiés pour être à la pointe de la technologie solaire. Chacun de ces véhicules est équipé de panneaux solaires d’une capacité de 5 600 W, utilisant une technologie monocrystalline à contacts arrière interdigités. Ces panneaux, développés par Maxeon à Singapour et Mito Solar, ont été spécifiquement conçus pour maximiser l’efficacité dans les diverses conditions climatiques africaines.

Les modifications apportées aux véhicules ne s’arrêtent pas aux panneaux solaires. Les batteries standard de 6 kWh des Citroën AMI ont été remplacées par des modèles plus puissants, capables de fournir une autonomie de 250 km par charge. Cette amélioration est cruciale pour assurer la réussite du parcours de 14 000 km, qui mettra à l’épreuve la robustesse et l’efficacité des solutions énergétiques embarquées. Les ingénieurs ont également intégré des moteurs à tambour aux roues arrière et rehaussé le châssis des véhicules, afin de les préparer aux terrains variés et souvent imprévisibles de l’Afrique.

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Une logistique d’expédition bien orchestrée

Préparer une telle expédition nécessite une organisation sans faille. Le voyage débutera à Paris, avec une traversée initiale de la Méditerranée depuis Marseille. Une fois en Afrique, le périple commencera réellement au Maroc pour se terminer à Capetown, au sud du continent. Le choix de l’itinéraire est stratégique, non seulement pour sa symbolique historique, mais aussi pour les défis techniques qu’il présente.

Les véhicules devront maintenir une vitesse moyenne de 45 km/h pour parcourir environ 200 km par jour, un rythme soutenu rendu possible grâce à l’efficacité des systèmes de recharge solaire. Cette cadence est essentielle pour atteindre l’objectif final en janvier 2025. Les ingénieurs et logisticiens travaillant sur ce projet ont dû anticiper de nombreux facteurs, tels que les conditions climatiques, la disponibilité des infrastructures de soutien, et les éventuels obstacles naturels.

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Un défi d’ingénierie et de durabilité

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Le Gabon ne figurait pas sur l’itinéraire initial de La Croisière Verte, mais l’équipe est enchantée d’avoir fait ce détour…

Voici quelques moments capturés lors du passage d’Éric et de ses compagnons d’expédition au Gabon ⬇️ pic.twitter.com/MIMn6A9N40

— La Croisière Verte (@CroisiereVerte) January 16, 2025

La Croisière Verte représente un défi d’ingénierie sans précédent dans le domaine des véhicules électriques. Le projet vise à démontrer que les véhicules légers et compacts peuvent parcourir de longues distances grâce à des solutions énergétiques renouvelables. Pour ce faire, les ingénieurs ont utilisé des matériaux innovants, comme la mousse de PET revêtue de fibre de verre pour les supports des panneaux solaires.

Le système de charge solaire est optimisé par un contrôleur de charge MPPT simple, qui maximise la fonctionnalité de l’onduleur. Ces innovations technologiques permettent de tester les limites de ce type de propulsion dans des conditions réelles. L’objectif est de prouver que la durabilité est une composante intégrable dans la vie quotidienne, en démontrant les capacités des véhicules électriques à relever des défis logistiques et techniques significatifs.

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Un itinéraire exigeant et éducatif

Ce voyage à travers l’Afrique n’est pas seulement un test technique, mais aussi une opportunité d’apprentissage et de sensibilisation. L’itinéraire choisi traverse des régions variées, à la fois géographiquement et culturellement. Les participants à cette expédition auront l’occasion d’interagir avec les communautés locales et de partager les avancées technologiques en matière de durabilité.

Les défis rencontrés sur la route serviront à évaluer la résilience des technologies mises en œuvre. En traversant des paysages allant des déserts arides aux jungles luxuriantes, l’expédition mettra en lumière les besoins énergétiques variés et les solutions possibles pour chaque environnement. L’expérience acquise sera précieuse pour l’avenir de l’innovation automobile et énergétique.

Vers un nouvel horizon de l’automobile

La Croisière Verte de Citroën n’est pas uniquement une célébration du passé, mais un regard vers l’avenir. En s’appuyant sur une technologie de pointe et une vision durable, cette expédition pose les jalons d’un nouveau paradigme pour l’industrie automobile. La réussite de ce projet pourrait influencer la façon dont les véhicules sont conçus et utilisés dans les décennies à venir.

En défiant les conventions actuelles, Citroën montre que l’innovation ne connaît pas de limites. Ce projet incarne une évolution nécessaire vers des solutions de mobilité respectueuses de l’environnement. Les enseignements tirés de cette aventure pourraient bien transformer notre perception de ce qui est possible dans le domaine des transports.

Alors que l’expédition s’apprête à débuter, une question demeure : comment ces innovations influenceront-elles les futures générations de véhicules et notre manière d’envisager la mobilité durable ?